水遊びや泥んこ遊びは心の壁が取り払われてストレスを発散した上に、「思いっきり遊んだ！」という満足感が得られやすいのです。
水や砂、土、どれをとっても、ひとつの素材だけでも様々に形を変えるので、自分のイメージに合わせて遊ぶことが出来る素材でもあります。崩したり、作ったりを繰り返す中で、想像力（思い描く）や創造力（工夫してつくりだす）、集中力、忍耐力などを養う基礎を身に付けていると考えられます。